Vuoden lukuinnostaja -palkinnon sai Inkeroisten kirjaston erikoiskirjastovirkailija Sirpa Salonen. Vuoden taide-elämyksenä palkittiin Kouvolan Teatterin Cabaret-musikaali ja Vuoden kulttuurivaikuttajana kulttuuriasiainneuvos Johanna Vuolasto.
Kouvolan kaupungintalolla pidettiin lauantai-iltana laatuaan ensimmäinen Kymenlaakson kulttuurigaala.
Kyseessä on Kymenlaakson kulttuurin tuki ry:n järjestämä, maakunnan asukkaille, kulttuurialojen toimijoille ja kulttuurin ystäville suunnattu tilaisuus, jossa jaettiin palkinnot kymmenessä kategoriassa. Lisäksi myönnettiin kaksi erikoispalkintoa ja neljä kunniakirjaa. Juhlassa muistettiin myös kolmea hiljattain edesmennyttä kymenlaaksolaista kulttuurivaikuttajaa.
Ohjelmaan sisältyi palkitsemisten lisäksi muun muassa tiede- ja kulttuuriministeri Sari Multalan juhlapuhe ja gaalan palkintoraadin puheenjohtajan, kulttuurineuvos Eero Niinikosken puhe.
Palkintoraatiin kuuluivat Niinikosken lisäksi Kouvolan teatterin johtaja ja raadin varapuheenjohtaja Tiina Luhtaniemi, Taidekeskus Salmelan toiminnanjohtaja Tuomas Hoikkala, pelisuunnittelija Jaakko Kemppainen, kirjailija, tuottaja Tarja Tornaeus, Taideyliopiston Teatterikorkeakoulun näyttelijätaiteen professori Elina Knihtilä, taiteen tohtori, XAMKin kulttuurin koulutusalan johtaja Petteri Ikonen, Satama Areenan toimitusjohtaja Tiina Salonen ja yrittäjäneuvos Raino Kukkonen.
– Kymenlaakson ensimmäinen Kulttuurigaala toi laajasti esiin maakuntamme kulttuuria. Gaalan tavoitteena on kulttuurin näkyvyyden lisääminen ja arvostuksen osoittaminen maakunnan taiteilijoille, mikä on elintärkeää. Meidän on aika tuoda esiin osaamistamme ja arvostaa kaikkea sitä hyvää, jota meillä täällä on, nostaa esiin yhteinen Kymenlaakson kulttuurin kirjo ja profiloitua vahvemmin kulttuurimaakunnaksi, Tiina Luhtaniemi sanoo.
Palkinnot:
Vuoden lukuinnostaja: Inkeroisten kirjaston erikoiskirjastovirkailija Sirpa Salonen.
Kulttuurin saavutettavuus: Reunan kirjakauppa Myllykoskelta
Vuoden kulttuuriteko: Kymenlaakson ja Loviisan alueella toimiva Lasten kulttuuriviikot -tapahtuma
Vuoden kulttuurikasvattaja: Pohjois-Kymen musiikkiopiston oopperaluokka Kouvolassa
Kulttuurimyönteinen kunta: Haminan kaupunki
Vuoden kulttuurivaikuttaja: kulttuuriasiainneuvos, filosofian tohtori Johanna Vuolasto
Vuoden taide-elämys: Kouvolan Teatterin Cabaret-musikaali
Kulttuurihyvinvointi: Elimäen Nuorisoseuran Pajarit -kesänäytelmäprojekti
Vuoden kulttuuritapahtuma: Blueberry Day -tapahtuma Pyhtään Kaunissaaressa
Elämänura kulttuurin palveluksessa: Riikka Luostarinen Kotkasta.
Erikoispalkinnot:
Urheilu ja kulttuuri lyövät kättä – Kymenlaakson Liikunta ry:n erikoispalkinto: kulttuurialan multivaikuttaja Piia Kleimola Kuusankoskelta
Virtakivi-erikoispalkinto: Kuusankosken Teatteri.
Kunniamaininnat:
Muusikko, tuottaja ja kitaristi Juha Björninen
Luontokuvaaja Jari Heikkinen
Oravalan kartano
Karina Koskinen, Satubaletti Pikkuballerina Kouvolasta.
In memoriam:
Muusikko Pedro Hietanen (1949–2023)
Muusikko Esa Kotilainen (1946–2023)
Näyttelijä Nina Petelius-Lehto (1959–2022).
