Ulkomaalaisasioiden keskittäminen Synergiakeskus Kohoaan on selkeyttänyt ja tehostanut toimintaa. Lisävirtaa haetaan uudella kehittämishankkeella.
Kouvolan kaupungin kansainvälisen työn koordinaattori Kaisa Spies rakentaa yhteistyöverkostoa, jolla parannetaan maahanmuuttajien kotoutumista, osallisuutta, koulutusta ja työllistymistä. Kouvolassa on monella alalla pulaa työntekijöistä. Samaan aikaan ulkomaalaisten työttömien osuus on suurempi kuin Suomessa keskimäärin.
– Kouvolassa asuvat maahanmuuttajat kokevat, etteivät kuulu joukkoon ja joku muu tekee päätökset heidän puolestaan. Siksi haluamme luoda yhteisölähtöisen kotoutumisen mallin, jossa asioita tehdään maahanmuuttajien kanssa, ei heidän puolestaan, Spies selvittää.
Ensimmäinen askel on syyskuussa käynnistynyt Kotoutumisesta osallisuuteen, koulutukseen ja työelämään -hanke. Sen kohderyhmänä ovat työikäiset maahanmuuttajat, kansainväliset Kouvolassa tutkinnon suorittaneet opiskelijat, kotoutumisen alkuvaiheessa olevat maahanmuuttajat ja kotona olevat maahanmuuttajaäidit.
Hanke tukee Kouvolan kaupunkistrategiaa, jossa yhtenä tavoitteena on koulutus- ja työperusteisen maahanmuuton edistäminen. Kun palveluita kehitetään asiakkaiden kanssa, niistä tulee oikein mitoitettuja ja tarpeeseen vastaavia.
Lisää kontakteja kouvolalaisiin
Kotoutumista edistää osaltaan vertaistuki. Se voi olla aikaisemmin Kouvolaan muuttaneen samaa kansallisuutta edustavan henkilön tukea uudelle maahanmuuttajalle, kolmannen sektorin tuottamaa vertaistukitoimintaa tai tavallisen, koko elämänsä Suomessa asuneen kouvolalaisen rinnallakulkijuutta.
– Kyselyjen mukaan maahanmuuttajataustaiset toivovat kontakteja suomalaisten kanssa. On tärkeää, että pääsee juttelemaan naapureiden, harrastekaverien tai ystävän kanssa ja harjoittelemaan samalla suomen kieltä, Spies toteaa.
Kotoutumistyötä tarvitaan. Osaltaan asiaan vaikuttaa vuonna 2025 uudistuva kotoutumislaki, joka muun muassa edellyttää kunnilta toimia maahanmuuttajien työllistämiseksi.
– Kouvola ikääntyy muuta maata nopeammin. Ikääntyneiden suuri määrä ja hoito- sekä hoiva-ammattien työvoimapula on tulevaisuudessa mahdoton yhtälö ilman ulkomaalaista työvoimaa, Spies korostaa.
Juttu on julkaistu ensimmäisen kerran 18.10. ilmestyneessä kaupungin tiedotuslehdessä 2/23. Koko lehden pääsee lukemaan pdf-muodossa kaupungin verkkosivuilla: kouvola.fi/julkaisut.