Kouvola-päivänä 9.5.2026 jaettiin Jaala Areenalla vuosittainen Kouvolan kulttuuripalkinto, jonka sai tänä vuonna matalan kynnyksen kulttuuritila Galleria Loiva. Lisäksi tilaisuudessa jaettiin tunnustuksia vuoden vapaaehtoiselle sekä esteettömyyden, vanhustyön ja digituen edistäjille, ja palkittiin koululaisten lukukisassa menestyneitä.
Kouvolan kulttuuripalkinto jaetaan tunnustuksena merkittävästä kulttuurin alalla saavutetusta urasta, taiteellisista saavutuksista tai muulla tavalla kulttuurin ja taiteen alalla ansioituneelle yhdelle tai useammalle henkilölle, yhteisölle, yhdistykselle tai taholle, joka on tehnyt Kouvolalle merkittävän kulttuuriteon ja luonut kaupungille myönteistä julkisuuskuvaa. Palkinto myönnetään vain kerran samoista ansioista. Kulttuuripalkinto julkistetaan palkintosääntöjen mukaan Kouvola-päivänä.
Tänä vuonna liikunta- ja kulttuurilautakunta myönsi palkinnon työryhmän esityksen perusteella Galleria Loivalle. Kyseessä on kesällä 2025 Kouvolan keskustaan avautunut matalan kynnyksen kulttuuritila, joka yhdistää kahvilan, gallerian, keikkapaikan ja olohuonemaisen kohtaamispaikan. Sen tapahtumien sydämenä toimii Kuusankosken Taustavoima ry, jonka paikallisista kulttuurialan toimijoista koostuva, pitkälti vapaaehtoinen ydinjoukko vastaa suuresta osasta ohjelmatuotantoa ja kulttuurisisältöjen kehittämistä.
Taustavoima ry on tuonut Loivaan monipuolista ja osin uutta, underground- ja vaihtoehtokulttuuria painottavaa ohjelmaa: elävää musiikkia, vaihtuvia taidenäyttelyitä, teatteria, runoiltoja, elävän mallin piirustusta, yhteisneulontaa ja muuta yhteisöllistä toimintaa. Yhdistys on hankkinut esiintymään niin valtakunnallisesti tunnettuja kuin nousevia artisteja, tukenut nuoria tekijöitä ja tarjonnut tilan paikalliselle omalle tuotannolle.
Loiva ja Kuusankosken Taustavoima ry yhdessä muodostavat helposti saavutettavan, hinnaltaan kohtuullisen ja turvalliseksi koetun kulttuurin “olohuoneen”, joka ehkäisee yksinäisyyttä, vahvistaa yhteisöllisyyttä ja tuo Kouvolaan paljon kaivattua uutta kulttuurielämää. Tämä toiminta on elävöittänyt Kouvolan keskustaa, lisännyt kaupungin vetovoimaa ja tehnyt Kouvolasta kiinnostavamman myös underground-piireissä kaupungin rajojen ulkopuolella.
Palkintoja aktiivisille kouvolalaisille
Kouvolan valovoimainen vapaaehtoinen -palkinto voidaan myöntää yhdelle tai useammalle henkilölle, ryhmälle, yhteisölle, yhdistykselle tai muulle taholle, joka on tehnyt Kouvolassa merkittävän vapaaehtoisteon tai -tekoja tai luonut kaupungille myönteistä julkisuuskuvaa vapaaehtoistoiminnallaan.Tämän vuoden teema on mielenhyvinvointi. Vuoden 2026 Valovoimainen vapaaehtoinen 2026 -kunniakirja myönnettiin Esa Ojaselle ja Pilkanmaan talkooporukalle. Talkooporukka on vahvistanut kyläyhteisön yhteisöllisyyttä, osallisuutta ja henkistä hyvinvointia pyyteettömällä vapaaehtoistyöllä ympäri vuoden.
Vammaistekopalkinnon sai Kouvolan kaupungin kaavoitusarkkitehti Hannu Purho, joka edistää määrätietoisesti esteettömyyttä ja yhdenvertaisuutta kaupunkisuunnittelussa. Hänen työnsä näkyy konkreettisesti arjen sujuvuutena ja turvallisuutena koko kaupungissa.
Vuoden vanhusteko 2026 -kunniamaininta myönnettiin Markku Seppälälle (Seniori-Make). Hän on tehnyt vuosien ajan arvokasta vapaaehtoistyötä tuoden musiikin, yhteislaulun ja ilon ikäihmisten arkeen Kouvolassa ja laajemmin Kymenlaaksossa.
Vuoden digitukija 2026 on Hely Toivainen, joka koordinoi Verkosta virta -toimintaa Kouvolassa ja tekee tiivistä yhteistyötä kaupungin hyvinvointipalveluiden kanssa. Hänen työnsä helpottaa digitukea tarvitsevien arkea ja osallistumista digitaaliseen yhteiskuntaan.
Suuri lukukisa kannusti Kouvolan koululaisia kerryttämään lukuminuutteja helmikuussa. Kaikki lukeminen laskettiin mukaan kielestä riippumatta: kaunokirjallisuus, tietokirjat, runot, sarjakuvat, sanomalehdet, mainokset tai vaikkapa peliohjeet!Tilaisuudessa palkittiin kolmen kärki alakoulujen ja yläkoulujen sarjassa:
Alakoulut
- Jokela-Niinistön alakoulu (252549 lukuminuuttia)
- Korian koulu (235138 min)
- Keskustan koulu (231210 min)
Yläkoulut
- Eskolanmäen koulu yläkoulu (57901 lukuminuuttia)
- Valkealan yhtenäiskoulu yläkoulu (49085 min)
- Kymintehtaan koulu yläkoulu (15210 min)
Jaalan kirkonkylälle Kymenlaakson vuoden kylä -palkinto
Tilaisuuden lopuksi Kymenlaakson Kylät ry jakoi Vuoden kylä -palkinnon Jaalan kirkonkylän kyläyhdistykselle. Kymenlaakson liiton myöntämä 1500 euron palkintoraha jaettiin kunnianosoituksena siitä yhteisölähtöisestä työstä, jolla Jaalan kirkonkylä on nostanut profiiliaan Kouvolan elinvoimaisimpana, mielenkiintoisimpana ja aktiivisimpana kylänä johdonmukaisesti viimeisen viiden vuoden aikana.
Lisätietoa:
Kulttuurikasvatuskoordinaattori Jaana Vuorio-Palmumaa, p.020 615 8591, jaana.vuorio-palmumaa(at)kouvola.fi