Kouvolan kaupungin tervehdys, kaupunginjohtaja Lauri Lamminmäki
Jaalalaisia uudessa Kouvolassa
Jaalan kunta liittyi Anjalankosken, Elimäen, Kouvolan, Kuusankosken ja Valkealan kanssa uuteen Kouvolaan vuoden 2009 alussa. Yhteiselo on vielä sen verran nuorta, että naimakaupan tuloksista on liian aikaista puhua. Perusasiat on kuitenkin saatu kuntoon ja asiakaspalvelu toimii. Monien kuntalaisten arkielämässä muutosta ei ole välttämättä huomattu. Muutoksen mittakaava huomioiden suoritus lienee kohtuullinen.
Uuden Kouvolan profiili on mielenkiintoinen. Vanha hallinto- ja palvelukeskus on saanut ympärilleen globaalissa murroksessa uusia liiketoiminta-avauksia etsivän metsäteollisuuden. Alueen varuskunnat työllistävät jo lähes yhtä paljon väkeä kuin perusteollisuus. Laaja maaseutu ja erämaa-alueet tuovat vahvan uuden ulottuvuuden kaupungin kehittämiseen.
Miten Jaala asettuu tähän kokonaisuuteen? Jaala tuo upean järviluonnon, rikkaan maaseudun, teollisuusperinteen ja asukkaidensa myötä arvokkaan perinnön uuteen kaupunkiin. Verla on varsinainen jalokivi, jonka kehittämiseen uusi kaupunki voi tuoda myös uutta lisäarvoa.
Väestöltään Jaala on pienin yhdistyneiden kuntien joukossa. Pienuudessa on ollut myös etunsa. Päätöksenteko on ollut lähellä asukkaita. Kuntalaisten tarpeet on tunnettu ja palvelut sopeutettu resurssien mukaan. Kun asiat ovat jo lähtötilanteessa hallinnassa, yhdistymisen uhkat jäävät myös pienemmiksi. Kuntatalouden vaikeuksista huolimatta on mahdollista, että Jaalassa päästään yhdistymisen myötä saamapuolelle. Kuntaliitoksen kynnyksellä perustettu Jaala-säätiö sinne siirrettyine pääomineen tukee osaltaan alueen kehittämistä.
Jaalalaisia voin kuvata parhaiten omien kokemusteni kautta. Kaupungin päätöksenteossa heitä ei voi olla hieman kehumatta. Asioita ei hoideta valittamalla tai riitaa kylvämällä, vaan maltilla, erilaisia näkemyksiä kuunnellen ja omia perustellen. Voisi puhua jopa jaalalaisesta diplomatiasta. Vaikka otteessa on ripaus hämäläistäkin hitautta, näyttää se tuovan muita paremmin tuloksia. Kaupanteko on mukavaa, kun kumpikin osapuoli kokee voittavansa. Jos hieronta ei johda toivottuun tulokseen, jaalalaiset tekevät päätöksiä itse ja hoitavat asiat tarvittaessa talkoovoimin kuntoon.
Oma ensikosketukseni Jaalaan tapahtui 11 vuotta sitten. Syyllinen tähän oli Verlassa syntynyt vaimoni. Vaikka ensivierailu olikin tammikuussa, se ei jättänyt kylmäksi. Sieni- ja marjamaastot ovat sittemmin tulleet yhdessä tutuiksi. Ruhmasjärven kalapaikkoja en lukuisista yrityksistä huolimatta ole löytänyt. Jaalassa on kuitenkin helppo viihtyä. Uusi mökki ja lyhentynyt mökkimatka helpottavat entisestään tänne tulemista.
Jaalalaisten kanssa on mukava asioida. Kiireen tunne helpottaa heti Lintukymin yli ajettaessa. Palvelua löytyy lähes kaikkiin perustarpeisiin. Rautakaupan tietojärjestelmät eivät ole ihan viimeisen päälle, mutta tiskin takana poikien juttu kulkee sitäkin rivakammin. Asiakkaiden tavallisimmat tarpeet ovat hyvin tiedossa ja logistiikka toimii kotipihalle asti. Todellista asiakaspalvelua!
Jaala Tänään -lehti on toiminut mökinrakentajalle hyvänä palveluhakemistona. Sieltä löytyvät rakentajat, konemiehet ja muut yrittäjät. Vapaa-ajan asuntojen lisääntyessä, varustetason parantuessa ja mökkikauden pidentyessä palvelujen kysyntä kasvaa. Ikääntymisen myötä asiakkaiden tarpeet muuttuvat. Ehkä tulevaisuudessa kylältä löytyy vielä se Mökkipalvelu Oy, jonka nettisivuilta Espoossa asuva kesäasukas voi tilata lumitöitä, polttopuita, nurmikon leikkausta, aitan korjausta, mökin maalausta, rännien putsausta, tai jopa mökin vuosihuollot kulloisenkin tarpeen ja listahinnan mukaan. Liikeidea on vapaasti hyödynnettävissä.
Jaalalaisen yhteisön jäseneksi pääseminen on vähän vaikeampi juttu. Vieraiden kanssa ei perisuomalaiseen tapaan helposti seurustella. Aika monta kertaa pitää kyläkaupalla käydä, ennenkuin aletaan tervehtimään. Kirkossa riittää yleensä kaksi kertaa, mutta kolmannella kerralla papin kohdatessasi tämä saattaa jo kaataa saavilla vettä päälle. Näin kävi itselleni kesäjaalalaiseksi kastamisen yhteydessä. Oli muutenkin mielenkiintoinen toimitus. Kannattaa tulla tänäkin kesänä katsomaan.
Metsästysseuraan pääseminen onkin jo tosi kova juttu. Itselläni meni hakiessa ainakin viisi vuotta. Kahden ensimmäisen hylkäyksen perusteluna oli kuulopuheiden mukaan ulkopaikkakuntalaisuus. Kuntaliitoksen jälkeen este poistui, kun Kuusankoski liitettiin Jaalaan. Pari kertaa olen jo hirvimetsälle päässyt ja elävien kirjoissa säilynyt. Tästä voi kai tehdä sen johtopäätöksen, että kuntaliitos on Jaalassa hyväksytty.
Hyvää ja aurinkoista kesää kaikille jaalalaisille ja kesäasukkaille!
Tulosta